De Antwerpse Digipunten zijn genomineerd voor de E-dinges Awards. Deze awards belonen initiatieven die bijdragen tot het dichten van de digitale kloof.

Voor wie een nieuwe job zoekt, treinuren wil checken of nood heeft aan allerhande informatie, biedt informatie- en communicatietechnologie (ICT) vandaag vaak een oplossing. Toch heeft dit verhaal ook een keerzijde. Heel wat mensen dreigen de boot te missen doordat ze geen of slechts beperkte toegang hebben tot computertechnologie of niet weten hoe ermee aan de slag te gaan. De E-dinges Awards plaatsen Vlaamse en Brusselse initiatieven in de kijker die de digitale vaardigheden van die groep verhogen. Dit jaar namen 62 projecten deel. Een jury selecteerde tien genomineerden, waaronder de Antwerpse Digipunten.

Ontdek de pc
De Digipunten zijn een initiatief van Digibrug (www.digibrug.be), een platform met onder meer stad en OCMW Antwerpen, opleidingsorganisatie ATEL, Buurtwerk Posthof, Aangename Kennismaking, antwerpen.be-centrum en samenlevingsopbouw. Voor slechts één euro per jaar kan elke Antwerpenaar er terecht om een computer met internetverbinding te gebruiken. Verder worden er ook basiscursussen gegeven, zoals 'Ontdek de pc', 'Ontdek het internet' of 'Ontdek het woord'.

Antwerpen telt in totaal negen Digipunten. Vorig jaar kregen deze maar liefst zesduizend bezoekers over de vloer. De nominatie voor de E-dinges Awards vormt dan ook een mooie opsteker. De Digipunten zijn een voorbeeld van de vele projecten in Vlaanderen die digitale inclusie op de agenda plaatsen.

Om te weten of de Digipunten in de prijzen zullen vallen, blijft het nog even wachten. De uitreiking van de E-dinges Awards vindt plaats in het Vlaams parlement te Brussel op de vooravond van het E-dinges Festival (edingesawards.be) op 18, 19 en 20 november.

Digitale snelweg
“Vroeger dacht ik dat ik nooit met een pc zou kunnen werken. Het leek zo moeilijk. Ook voor de allereerste computerles was ik bang dat ik niet zou kunnen volgen. Het viel echter allemaal heel goed mee. Ik ben blij dat mijn nieuwsgierigheid het gehaald heeft”, vertelt Cornelius. Kirsten Dewaelheyns, verantwoordelijke van de stad Antwerpen voor de Digipunten, knikt: “Deze getuigenis illustreert waar het bij Digipunten om gaat. We willen kansengroepen aansporen om de stap te zetten. De digitale kloof vormt bijvoorbeeld voor veel werkzoekenden nog altijd een belangrijk obstakel. In kleine groepjes worden ze ondersteund bij hun eerste stappen op de digitale snelweg.” Het begeleidende personeel bij de Digipunten bestaat uit mensen die om één of andere reden moeilijk een reguliere job vinden. Kirsten Dewaelheyns: “De tewerkstelling met persoonlijk opleidingstraject moet hen helpen om later makkelijker naar de reguliere arbeidsmarkt door te stromen.”